Una de las características de Miguel era la fuerza y convicción de sus ideas, pero también la coherencia de éstas.

Quienes trabajamos con él y llegamos a conocerlo profundamente pensamos que Miguel estaría más bien viendo las oportunidades que ofrece esta extendida discusión pública acerca de la educación, que sus peligros. Estaría atento a la evolución de la desigualdad y rebelde frente a la persistencia de grupos que siguen viviendo en la extrema pobreza.

Trataría de lograr consensos en torno a la necesidad de acometer la tarea de acabar con la pobreza desde la base, vale decir las personas que viven en la indigencia. Por eso estaría muy contento con el envío al Congreso de un proyecto de ley que establece en Chile el Ingreso Ético Familiar, proyecto que fue concebido por los equipos técnicos del Ministerio de Planificación bajo la dirección de su hijo Felipe Kast. Recordemos que Miguel concibió el año 1982, en medio de una severa crisis económica, una asignación social a los más pobres llamada subsidio único familiar, que está vigente hasta hoy. Ahora estaría luchando porque las 150 familias más pobres de Chile recibieran esta ayuda del Estado.

El Ingreso Ético Familiar evoluciona desde políticas sociales de carácter asistencial bajo el concepto de protección social, que han cumplido un importante papel hasta ahora, a políticas de promoción social, donde no solamente se apoya a los más pobres que no tienen ingresos, sino que además se premia a quienes hacen un esfuerzo por salir de esa condición. Por ejemplo, subsidiando la contratación de mujeres que estaban inactivas y logran insertarse en el mundo laboral o premiando a los niños de esas familias que exhiben progresos en su rendimiento escolar. Estaría contento de que Chile siga innovando en política social.

Como un conocedor de las condiciones en que viven los más desvalidos de nuestra sociedad, fue autor, junto a Sergio Molina, del Mapa de la Extrema Pobreza. Miguel Kast habría detectado que el problema más grave del 10% más pobre en Chile es la falta de oportunidades para trabajar. Sabría que el mayor factor de desigualdad está allí y abogaría porque se implementaran políticas que logren que en los hogares pobres haya al menos dos perceptores de ingresos. Sabría que la alta desigualdad que hay en materia de ingresos autónomos (más de 50 veces entre el decil más rico y el más pobre) se reduce sustancialmente al sumar a esos ingresos los subsidios del Estado (13 veces), lo que reafirmaría su convicción de que políticas sociales focalizadas en los más pobres son la mejor herramienta para reducir la desigualdad.

Por lo anterior, aunque siempre se mostraría dispuesto a ayudar con subsidios a los grupos más vulnerables como lo hizo durante toda su vida, sería muy cuidadoso con que el financiamiento de ese nuevo gasto no perjudicara las posibilidades de obtener empleo de los más pobres. Esa es la perspectiva con que Miguel miraría la actual discusión acerca de la necesidad de una reforma tributaria que aumente los impuestos a las empresas.

Estaría también preocupado por la actitud de una sociedad que exige más beneficios pero no quiere asumir sus deberes; observaría con preocupación la entrega de recursos a más personas, restando con ello la focalización en los más necesitados.

Pero, por sobre todo, Miguel estaría viendo el vaso medio lleno, maravillado de que tantos jóvenes de familias modestas de nuestro país estén en las universidades y centros de educación superior, y buscando formas para resolver a esas familias la pesada carga financiera que ello les significa. Defendería a brazo partido la educación privada, con y sin fines de lucro, y se preocuparía de que en todos los niveles educativos se entregara una mejor calidad, tanto en los establecimientos públicos como en los privados.

Miguel Bejide
Fundación Miguel Kast 

Luis Larrain
Libertad y Desarrollo 

Gratitud. Esa palabra refleja el ministro de Mideplan, Joaquín Lavín, al momento de hablar de quien fuera su amigo, y también mentor: Miguel Kast. El secretario de Estado hoy ocupa las mismas oficinas que por allá por la década del 70 vio pasar a un Kast apasionado por la misión de contribuir con políticas públicas para la lucha contra la pobreza. Lavín tiene una meta clara: superar la extrema pobreza de acá al 2014. Seguramente Miguel lo debe estar mirando desde arriba, orientándolo y dirigiéndolo, para avanzar en ese gran desafío que se impuso el actual Gobierno del Presidente Sebastián Piñera.

Pasión de vivir se llama el libro que publicó (1987) el actual jefe de la cartera de Mideplan, sobre la vida de Kast. En esas líneas, el concepto recurrente es la inteligencia y la pasión, ambos elementos que, según Lavín,  lo hacen un personaje tan especial. El ministro ostenta hoy la gran responsabilidad de llevar este ministerio a una cartera con mayor trascendencia: el Ministerio de Desarrollo Social. Y  se aprecia en sus palabras y en el constante ajetreo de su oficina de calle Ahumada que energía y pasión no le faltan y, más aún, se refuerza cuando en esta entrevista se le pide que recuerde a Miguel Kast Rist.

¿Por qué Miguel y la pasión por vivir?

Tuvo una vida corta, pero en esa vida tan corta hizo muchas cosas. Si uno hubiera muerto a la edad que murió Miguel, uno a esa edad no habría hecho ni la cuarta parte de las cosas que él hizo. Vivió con mucha pasión. Cuando una mira las cosas desde ahora, Dios tenía un plan para su vida. Era un apasionado, todo lo quería rápido, para ayer, y eso lo sufrimos las personas que trabajábamos con él.

¿Cómo se notaba la exigencia en el trabajo diario?

Era muy exigente. No había horario, no había fines de semanas. Las cosas se tenían que hacer. Su corazón estaba en la lucha contra la pobreza. Años después (1987) que muriera Miguel, vino el Papa Juan Pablo II y dijo: “los pobres no pueden esperar “. La vida de Miguel mostraba que él lo sabía mucho antes de que su Santidad lo dijera, por eso lo quería todo tan urgente, todo “altiro”.

¿Cuál fue la impresión que tuvo de Miguel la primera vez tuvo contacto con él?

Las paradojas de la vida: lo conocí en este mismo ministerio. Vino un grupo de jóvenes que habíamos sido alumnos en la Escuela de Economía de la Universidad Católica y él los trajo a trabajar a Odeplan (actual Mideplan). Nos hicimos rápidamente amigos. Me tocó trabajar  directamente con él durante dos años, y conocerlo no solo en la labor profesional, sino que también personal, y sobre todo como líder. Teníamos una fe ciega en su trabajo. Por ejemplo, me dijo: “tienes que irte a Concepción” y partí (asumió como decano de la Facultad de Economía de la Universidad de Concepción). Yo había vuelto recién de estudiar economía en Chicago y tenía que pagar la beca trabajando en el sector público,  y Miguel quería influir en las facultades de economías de las regiones y por eso partí.

¿Cuál fue la impronta que colocó Miguel Kast en su paso por Odeplan?

La gran impronta de Miguel Kast es que la lucha contra la pobreza es corazón y cabeza; es pasión y es razón, porque normalmente los economistas miran la pobreza desde un punto de vista más frío: los números y la técnica. Ahora, a veces también se pasa al otro extremo, hay gente que se apasiona por solucionar la pobreza, pero no lo saben hacer técnicamente y no diseñan buenas políticas, y terminan gastando recursos en personas que no necesariamente lo necesitaban. Él mezcló ambas cosas en su justa proporción: cabeza, corazón; razón y pasión. Miguel quería llegar a los más pobres con urgencia, y llegar con políticas efectivas que causaran verdadero impacto.

En ese contexto surgió entonces el mapa de la pobreza

Lo que se hizo fue decir: dónde están los más pobres, quiénes son, y hubo varias sorpresas. No estaban necesariamente donde uno creía, ni estaban donde uno pensaba. Después de eso, de ese diagnóstico, se comenzaron a establecer las políticas sociales más efectivas, y esa es la gran impronta de Miguel, que se anticipó a lo que son hoy las políticas sociales vigentes en el mundo.

¿Cómo vería Miguel el avance en educación y el desarrollo del país en el 2012?

Siempre hay mucho por hacer. Los países viven etapas. Las políticas públicas van a estar siempre vigentes y hay que ir renovándolas. Es distinto un país con 40 por ciento de pobreza, y uno como Chile, hoy, con un 15,1 -según la última encuesta Casen del 2009- y que sitúa además un 3,75 por ciento de pobreza extrema. En la época de Miguel, esa cifra había que multiplicarla varias veces. Obviamente Chile ha avanzado mucho, y la manera de resolver la pobreza en forma permanente es con educación y trabajo, esos factores son las claves más allá de las ayudas o subsidios que la gente pueda recibir, pero los anteriores factores son fundamentales para abandonar la pobreza, definitivamente, y eso Miguel lo tenia muy claro.

¿Qué rol estaría jugando Miguel hoy en día?

Era de esas personas imprescindibles. Es difícil imaginarse una persona hoy, pero estaría marcando la diferencia, liderando, siendo ejecutivo, atrayendo a jóvenes al servicio público, señalando caminos. Podría estar sentado acá. Era un apasionado por Chile.

En tan corto tiempo de vida, ¿cómo se explica el legado que dejó en materia de políticas sociales?

Hay personas a las cuales Dios les dio talentos especiales, pero al mismo tiempo son personas que no entierran esos talentos, sino que les sacan lustre. Tenía una inteligencia excepcional, y una fuerza muy grande. Su gran mérito es que esos talentos los puso al servicio de los demás, al servicio de Chile. Toda esa mística la ocupó para diseñar políticas para superar la pobreza.

Las personas tenemos virtudes, las que hemos resaltado, pero qué defecto se le podría achacar a Miguel

Lo que más reclamábamos: su impaciencia, que todo estuviera para ayer, y eso nos traía algunos problemas al interior de nuestras familias, pero sabíamos que era por una gran causa. Fue un precursor del 24/7. El trabajo intenso chocaba, a veces, con la vida familiar. Es lo único que entre comillas se le podría criticar.

¿Cuánto influyó la escuela de Chicago, a la cual usted también asistió, en las políticas e ideas de Miguel?

Influyo bastante. Miguel pasó por ahí y fue un alumno brillante. Todos estudiábamos de sus cuadernos, se fotocopiaban. Tomaba muy buenos apuntes. Y la gran gracia que tenía esa escuela es que era muy aterrizada a los problemas prácticos; uno aprendía teoría y los aplicaba a problemas concretos, y eso hacía que uno llegara con ganas de transformar las políticas económicas y sociales de un país.

El Mideplan con una meta clara: “derrotar la extrema pobreza el 2014”

Usted siempre quiso estar en un Ministerio social, ¿qué responsabilidad siente al ocupar este sillón que también usó Miguel Kast?

Claro que siento una responsabilidad. Para mi ser ministro en el lugar en que Miguel lo fue, además, en este mismo edificio; y suceder también a su hijo tiene mucho simbolismo, pues me tocó conocer muy de cerca lo que Miguel hizo, y ello pone las varas y las metas muy altas. Me conformaría con hacer una porción de lo que él hizo.

¿Qué metas tiene para su estadía en este Ministerio?

Las metas principales son las metas del Gobierno del Presidente Sebastián Piñera. Estas son muy concretas, y son las mismas por las que luchó Miguel: eliminar la extrema pobreza. Y estamos jugados para lograrlo el año 2014. También algo que a Miguel le hubiera gustado: convertir Mideplan en un Ministerio de desarrollo social, de tal forma que lo social esté en el corazón de las decisiones de los gobiernos del futuro. Para ello estamos diseñando políticas especiales como, por ejemplo, el ingreso ético familiar.

Por Victor Hugo Moreno

El economista de la Universidad Católica conoció a Miguel Kast en su época de estudiante. Lo describe como un “chiquillo” lleno de actividades, muy organizador de cosas y con una gran capacidad de convencimiento.

Ernesto Fontaine recuerda a Miguel Kast cuando éste llegaba en un muy buen auto a la Facultad de Economía de la Universidad Católica, cuando el Director de la Escuela, o sea él mismo, sólo estacionaba una Citroneta. Poco a poco conoció a este joven con pinta de alemán que se comía las uñas, por su gran capacidad organizativa, pero por sobre todo por su inteligencia y preocupación por lo social. Cree que hoy Miguel estaría organizando en medio de los conflictos sociales que vive el país, en especial en temas de educación. “Lo veo escribiendo, pero organizando”, reflexiona el académico con algo de nostalgia por no tenerlo hoy en vida, pensando en cómo Dios se lo pudo llevar tan joven.

¿Cuál es el primer recuerdo que se le viene a la mente sobre Miguel Kast?

Lo que recuerdo de este chiquillo es que era estudiante de la Universidad Católica,  mientras yo era director de la Escuela. Él andaba en un Peugeot 404 y yo en Citroneta. Lo que pasa es que él muy joven era emprendedor. Tenía unas máquinas trilladoras y tenía un buen nivel de ingreso. Lo segundo que recuerdo es que “Miguelito” vino a verme y me dijo que tenía un amigo que estudiaba medicina, pero quería cambiarse a economía, y qué hicimos: lo aceptamos rápidamente. Este chiquillo era Ernesto Silva.

¿Cuál era la relación con el Miguel Kast alumno, en medio de años turbulentos como lo fue la toma de la Universidad el año 1967?

Él era un líder natural y movía gente. La Facultad siempre ha sido muy especial. Había, por ejemplo, un alumno que estaba por la toma; durante el día estaba en la Casa Central para que no sacaran la toma, y en la noche venía a dormir a nuestra facultad de economía para que no se la tomaran. A los momios no me los toca nadie, decía. Existía un ambiente muy especial, no politizado. La idea era ser la mejor Escuela de Economía de Latinoamérica y no perder clases por ningún motivo. Y es algo que se mantiene hasta ahora, una verdadera tradición. Se daba una cosa muy bonita, una relación alumno-profesor y funcionarios.

¿Cómo era el espíritu en los años en que Miguel Kast estaba en la escuela?

Había un espíritu muy lindo, donde lo importante era defender la academia, y Miguel apuntaba en esa dirección. Nosotros fuimos la primera Escuela, y la trabajamos con Miguel. Por ejemplo, la evaluación de los profesores la hicimos juntos, y quien tomaba la encuesta era el mismo Centro de Alumnos. También tuvimos sistema de crédito. Existía un amor por la camiseta.

¿Cómo enfrentaba Miguel a quienes querían tomarse la escuela y llegar hasta las últimas consecuencias?

No sé, pero sí recuerdo a Jaime Guzmán polemizando con Miguel Ángel del Solar (Presidente de la FEUC), pero a Miguel no lo observé en ese campo de debate. Nuestra facultad tenía ramos facultativos: filosofía, entre otros. Entonces, muchas cosas que pedían en la reforma, nosotros ya la teníamos. Éramos muy avanzados. Miguel defendía eso y encontraba injusto el ataque contra nosotros; igual que ahora, hay un ataque contra el modelo económico. Yo creo que si se toman la Universidad, ahora, los mismos alumnos la deponen.

¿Cuál era la principal característica de la Escuela de Chicago, en la formación de una generación de jóvenes como Miguel?

Lo principal era la exigencia de que las teorías tienen que ser testeadas a través del método empírico. La investigación era muy fuerte, lo que se hacía en la sala se comprobaba por medio de métodos empíricos, para comprobar las cosas. Había también un respeto muy grande por la fuerza del mercado. Se cree que funciona, y en los campos en que no funciona debe regularse. Es una Universidad líder, con importancia en investigación.

¿Cómo se daba el debate entre dos escuelas que en ese momento estaban en completa pugna: la marxista y la liberal?

En ese tiempo era muy tema ese debate ideológico. El énfasis nuestro ha sido, además del mercado, la libertad del hombre de elegir. En ese tiempo, en los países comunistas la libertad no existía. Había falta de respeto y los países que crecían no eran precisamente marxistas. Los países con mayor nivel de vida eran de mercado, por supuesto con regulaciones donde éste fallara.

¿Qué característica especial recuerda de Miguel en esa época de estudiante?

Era alguien que hacía cosas, que organizaba cosas. Hay como una crítica a los ingenieros comerciales sobre mucha información para analizar, pero también hay que hacer, y “Miguelito” hacía. Tenía tiempo para todo y para todos.

¿Cómo calificaría esa etapa de juventud que usted pudo conocer de Miguel?

Era un tipo extraordinario. Con una capacidad de convencer increíble. Te hablaba de la responsabilidad social y otros temas. Por ejemplo, habló con Pepe Yuraszeck y lo mandó a Coyhaique y a Joaquín Lavín a Concepción, ¡cómo los convencía! Miguel tenía la inteligencia. Era un buen negociador y un obstinado para muchas cosas.

Andrés Palma, ex ministro de Mideplan, señaló hace un tiempo que Kast había humanizado a los Chicago Boys, ¿qué opinión le merece ese comentario?

Encuentro que es una exageración. Si hay alguien que influyó sobre todo en nosotros, fue Arnold Harberger y él es el tipo más humano que te puedas imaginar. Nos inculcó el tema de la pobreza. Ahora, hay chicagos y chicagos; hay algunos que son más indiferentes a ese problema y van más a la técnica. Miguel tuvo una preocupación especial por los pobres. Uno es humanizado o no, por lo valores que tiene en la casa. Harberger, por ejemplo, nos entregó mucho en ese aspecto. Yo fui a dar clases a Grecia en esos años, y Harberegr no aceptó ir porque había una dictadura.

¿Cómo recuerda el paso por el Gobierno de Miguel?

Miguel creó la idea de los programas ministeriales, y se metía en cada detalle. Eso fue muy importante. También, ayudó a que se hiciera el sistema nacional de inversión pública. Él me trajo, además, de vuelta a Chile desde Estados Unidos. Me convenció y como mi especialidad era evaluación de proyecto, quería que ayudara en esa materia.

Después como ministro del Trabajo fue importante, sobre todo, en el problema de los portuarios. Tuvo valentía para solucionar ese problema específico.

En el Banco Central tuvo algunos problemas, ¿lo de la devaluación fue su gran traspié?

Lo más probable que sí. Lo feo fue que estando en Alemania se enterara por el diario. Tuvo que haberle dolido mucho.

Como Ministro del Trabajo desarrolló algunas políticas de subsidios, ¿cómo analiza esa materia?

Él creía mucho en la libertad de elegir y creía que en vez de subsidiar a las escuelas había que hacerlo a las familias. También, tiene que haber estado de acuerdo con subsidiar el empleo de jóvenes y mujeres, debido a que el salario mínimo era muy alto. El desempleo juvenil es inmoral: ¿a qué se debe? A que es muy alto el salario mínimo. Allí había que colocar subsidio y él seguramente pensaba mucho en ello.

¿Qué rol jugaría Miguel en el mundo de hoy, sobre todo pensando en la agitada contingencia que hay en áreas como la educación?

Lo veo escribiendo y organizando a la gente. Miguel nos falta, para que nos estuviera organizando, como también falta Emilio Sanfuentes y Jaime Guzmán. Estarían cumpliendo un rol muy importante en la defensa de nuestras ideas.

¿Estaría Miguel satisfecho con el avance en desarrollo y educación?, dos pilares fundamentales de su pensamiento económico.

Miguel estaría satisfecho con el desarrollo. Yo creo, sin embargo,  que es inmoral de que un niño porque nace pobre, esté condenado a ir a una escuela pública mala. La culpa no es del sistema, es de los profesores. Estos tienen que ser evaluados. Pero ahí está el Colegio de Profesores, defendiendo profesores malos, y ahí está el Presidente (Jaime Gajardo) en las marchas, cuando las marchas deberían ser en contra de ellos. Miguel fue un gran impulsador para crear programas con el fin de sacar a los niños pobres de ahí y desde chico meterles capital humano, es decir, una inversión precoz. Miguel le estaría dando más importancia a la educación pre escolar, y en eso ha habido un fracaso absoluto. No sé por qué no hay más plata para la subvención de los colegios. Miguel estaría triste de ver esta situación.

¿Cómo fue su último encuentro con él, antes de que falleciera?

Tenía una gran fuerza. Hablamos de los hijos, de la responsabilidad que tenía yo con mi curso de Responsabilidad de Proyectos. Fue duro. Él sabía que se iba morir. Fue una experiencia muy fuerte

¿Cómo ve su intensión de querer ser santo?

Era muy católico. La santidad se logra también rezando y no haciendo solo las cosas. Miguel tenía ese pensamiento. Había que cumplir con un deber en el paso por la tierra.

¿Qué legado nos dejó Miguel?

Fue un ser humano extraordinario, no sé por qué Dios se lo llevó tan joven. Valores muy lindos, muy simpático e inteligencia fuera de lo normal.

Por Victor Hugo Moreno

El Subsecretario de Economía nos explica la importancia que tiene en su intenso trabajo en el Ministerio la figura de Miguel Kast. Más allá del legado técnico, cree que hay que detenerse y observarlo como un verdadero ejemplo de vida

Tomás Flores siente una gran gratitud hacia la figura Miguel Kast. Si bien no logró conocerlo, el legado que dejó para él es muy importante, y es por ello que día a día intenta impregnarle a su equipo asesor su ejemplo. Flores está convencido que más allá del pensamiento económico y el trabajo en políticas públicas que Kast logró en su corto, pero intenso, paso por el Gobierno Militar, se encuentra un estilo de vida que debiera replicarse en las nuevas generaciones. El Secretario de Estado intenta adentrarse en las ideas de Miguel y hacerlas presente en los temas que dominan la agenda pública.

¿Qué es lo primero que se le viene a la mente cuando se le menciona el nombre de Miguel Kast?

Cuando se habla de Miguel, para mí, es un ejemplo de vida. No tuve la oportunidad de trabajar con él directamente. Entré a estudiar a la Escuela de Economía (de la Universidad de Chile) el año 83. Sin embargo, tuve la oportunidad de trabajar con personas cercanas a él como Cristián Larroulet, quienes me traspasaron el conocimiento de su persona.

Creo que es un ejemplo de vida por los testimonios que he escuchado. Cada vez que se mira una política pública en Libertad y Desarrollo estaba el ejemplo de lo que Miguel hubiera dicho. Se reitera hasta hoy en reuniones, en donde se enfrentan diversos temas relacionados con él. Y también como profesor de la universidad y en ver lo que él escribió. Por ejemplo, hay un texto del Centro de Estudios Públicos, donde no solo tienes un diagnóstico de la situación de pobreza y seguridad social, sino que en pocas líneas una solución a los problemas. Hay un armazón del sistema de seguridad social privado. En este documento (CEP) tú te das cuenta de la nitidez que tenía sobre la magnitud del problema y cómo enfrentarlo.

¿En donde, entonces, radicaría la gran particularidad de Miguel, que lo hacía tan especial y lo marcaría como un gran personaje a lo largo del tiempo?

Como decía, es un verdadero ejemplo de vida. Y después, se agrega otro elemento: la pasión de vivir. Eso te marca. Trato de transmitirle al equipo asesor esa pasión de vivir. Que lo tomen así, no como un trabajo más. Esto no es como desarrollar una división de consumo en un banco, esto es de verdad  cambiarles la vida a las personas.  La intensidad con la que trasmitía eso Miguel era inigualable. No solo hay que abordarla con la razón, sino también con la pasión

¿Cómo cree que siendo tan joven haya logrado tanta responsabilidad en los altos cargos que ocupó en el Gobierno Militar?

Se dieron dos cosas. Durante el Gobierno Militar no era raro nombrar en altos cargos a personas jóvenes. Para un militar, una persona de 30 años ya asume mando. A diferencia de los civiles, que asumimos cargos de ministros a los 50 años o más, con una larga carrera a cuestas; para un militar nombrar a una persona joven con mando, es lo más natural del mundo. Piensa el caso de Hernán Buchi, que también es un ejemplo de vida, se nombra ministro de Hacienda a los 35 años. Se dio esa circunstancia histórica. Y dio buenos resultados.

¿Cuál es la influencia de la escuela de Chicago en la formación de Kast y tantos otros economistas que pasaron por sus aulas?

Lo que puedes apreciar con el legado de quienes se formaron allí, es que la economía tenía un ámbito en el cual no había partido político. Por ejemplo, si una persona  tiene un problema en un apéndice, no importa si el médico es del partido comunista u otro, lo que importa es resolver el problema. Y el procedimiento para resolver el problema da lo mismo el partido al que pertenezcan. Una particularidad de quienes se educaron en esa escuela, en esa época, era algo que era muy distinto al pensamiento de ese momento. Por ejemplo, la Escuela de Economía de la Universidad de Chile se partió en dos en ese tiempo: una liberal y otra marxista, que se fueron literalmente a casas distintas.

Hoy nos damos cuenta algo que en Chicago enseñaban 30 años atrás. Si tú fijas un precio las consecuencias son muy nítidas. Se pueden ver desde un ángulo mucho más técnico. La gran ventaja que le dio a esto, es cuando logras el convencimiento técnico de cómo funciona el mercado, te conecta con economistas de otros países con realidades distintas, y puedes aprender de los errores de otros.

¿Cómo se lograba separar, con esa visión más técnica, la economía y el contexto político de choque de dos grandes sistemas, como el marxista y el liberal?

Estuvo muy ligado. Uno de los principales logros en esta materia es que hoy en día ningún economista se atrevería a decir que no es tan malo tener inflación. En esa época había muchos economistas prestigiados que decían que no era malo tener inflación, y que ­-de hecho- era señal de que a la economía le estaba yendo bien. A Miguel le tocó un mundo muy difícil, en ese aspecto. Hoy, en cambio, la brecha entre ministros de Hacienda de la Concertación  y nosotros, por ejemplo, es muy pequeña.

¿Tuvo algo que ver Miguel Kast con ese consenso en temas económicos que se ha ido produciendo a lo largo del tiempo?

Claro, eso es parte de la herencia de Miguel, pues en desarrollo social, por ejemplo, el tema de la seguridad social y la manera de cómo se combate la pobreza tiene que seguir criterios fundamentales. Si te importa un problema, hay que medirlo; te interesa la pobreza, hay que medirla. Por ende, te preocupa un problema, mide, por eso es tan importante el mapa de la pobreza.

¿La focalización es parte de esa herencia?

Desde luego, cuando te preocupa la pobreza en general, pero no sabes bien quiénes son, generas instrumentos que tienen filtración, y le llega ayuda a personas que no la necesitan, y no se prioriza a quienes sí la necesitan, y por lo general son quienes están más alejados del Estado.

¿Cuál es el gran legado económico de Kast?

Poder enfrentar la pobreza en un contexto profesional y técnico, es algo que nos acompaña hasta el día de hoy. El eco de las palabras de Miguel sigue resonando en las oficinas públicas. Recuerdo siempre una pelea que él daba con la asignación familiar. Antes la podía cobrar cualquiera y era muy difícil cortar el cobro, y el se dio cuenta que solo la recibían los asalariados, pero muchas de las personas pobres no tenían ni contrato de trabajo; por lo tanto había que crear otro sistema: el subsidio único familiar. En consecuencia: focalización, medición, serie sistemática a lo largo del tiempo, son de los legados mas importantes.

En temas de medición también pueden existir discrepancias. Hace unos años se dio con los niveles de pobreza dados por el Gobierno de Michelle Bachelet y Libertad y Desarrollo.

Miguel si hubiera estado vivo, él mismo hubiera levantado la mano para decir: saben la medición que hicimos antes ya no sirve tanto. La realidad que le tocó era un Chile con un ingreso per cápita cercano a los mil dólares, un décimo de lo que hay hoy. Nuestro país cambió entre medio, por tanto los instrumento y las características de las personas pobres son distintas; por ejemplo en el próximo Censo, ya no preguntáremos si la gente tiene  televisión. En ese aspecto hay que ir adaptando las mediciones.

En temas de subvención estatal Miguel a lo largo de su paso, sobre todo como ministro del Trabajo, apuntó bastante en ese aspecto. ¿Podría pensar ahora en un subsidio más fuerte, por ejemplo, a la demanda en educación?

Por supuesto. En este sentido es que la subvención, digamos el corazón de ella, es darle la libertad al padre de poder elegir, la importancia sobre todo de las personas más modestas  de darles la posibilidad de elegir, en qué colegio educo a mis hijos, en que hospital me atenderé.  ¿Por que los más pobres no pueden hacerlo?

Mideplan ahora está llevando a cabo políticas bastante específicas, ¿se pueden lograr avances a nivel macro con ello?

Si claro, uno de los avances que logró Felipe Kast es poder hacer un seguimiento a las personas pobres. La Concertación empezó a ver que la tasa de pobreza no seguía bajando, y no se podía bajar más. Felipe Kast miró a los pobres, por ejemplo, con su Rut en el tiempo, y se dio cuenta que había una gran movilidad: pobres que dejaron de serlo, y otros que llegaron a ser pobres. Y ahí se plantea la siguiente interrogante: qué cosas hacen que la puerta de la pobreza se abra y se cierre. Preguntarse, esa familia por qué es pobre y cómo sacarlos de ahí. Las razones porque las personas son pobres son diversas y por tanto requieren una ordenación de instrumentos para sacarlas de esa situación.

Sobre la libertad, ¿dónde queda la regulación, son dos elementos que se pueden topar?

Efectivamente, si tú avanzas en crear una economía de mercado, en donde las personas tiene que elegir, tienes que proveer la regulación para que el mercado sea lo más competitivo posible. Hoy estamos en proceso de regular los mercados masivos de consumo. Lamentablemente, la población no entiende lo que lee, y la gente ahora accede a productos que antes estaban vedados. Se produce una miopía financiera, en la cual la persona se fija solo en la cuota y no en la tasa de interés que hay en esa cuota. En los nichos de mercados pequeños hay tasas de 50 por ciento, en personas más informadas puedes llegar al 10 por ciento. Existe una falla de mercado en términos de cómo las personas eligen y terminan eligiendo lo que no les conviene tanto. Existe un rol del Estado en incrementar la información, para que esa persona pueda elegir igual que el más educado. Parte del programa del Sernac es la educación financiera a las personas. Un mercado competitivo no es sinónimo de ausencia de regulación, es sinónimo de las regulaciones que permitan que ese mercado funcione

¿El impulso competitivo que lleva su cartera apunta en esa dirección?

Eso está impregnado profundamente en ese sentido. Si eres una empresa grande puedes abrir un negocio rápidamente, pero para el pequeño empresario es muy complicado, arriesgando capital personal. En Chile hay 500 mil personas que amplían el giro con su Rut, si a esa persona le va mal, pierde su casa; en cambio si una persona más educada forma una sociedad a parte, no pierde su casa. En el caso de la CORFO, nosotros detectamos que parte importante de los préstamos iban a empresas grandes, no pequeñas. Si Miguel estuviera acá, ya nos hubiera retado a todos para que estas cosas no se produjeran.

Se aprecia que Miguel está muy fuertemente presente en todo este tipo de debates.

Efectivamente. Hay principios.  Por ejemplo, acá vimos el gasto que había en galletas en el ministerio. Llamé a las personas y mostré un quiosco que hay en frente, y pregunté quién paga las galletas: la señora que está al frente con sus impuestos, es plata de ella, de esa señora.

Sobre los problemas actuales y el pensamiento de Kast

Desarrollo, educación, generar una sociedad, una buena sociedad, conceptos fundamentales en el pensamiento de Miguel: ¿Se ha logrado o vamos en camino a esa buena sociedad?

En eso estaba el poder abrir al sector privado la posibilidad de participar del proceso educativo que ha permitido la ampliación de la oferta sustancialmente; pero va más allá de eso. Uno va mirando las distribuciones del ingreso, generación tras generación, paulatinamente Cada generación que va naciendo es más igualitaria que la anterior. Por ejemplo yo y mi secretaria, probablemente el salario mío es ocho veces más que el de ella, y 5 años más será igual;  pero nuestros hijos ya no tendrán esa separación.

¿Cómo se enfrenta, entonces, el tema de la desigualdad?

Cuando mides desigualdad estás mirando el pasado, tomas la sociedad chilena y miras el stock, mientras más anterior es esa generación más desigual era; a medida que pasa el tiempo va muriendo una sociedad desigual para entrar en otra menos desigual. Educación y emprendimiento son las dos herramientas de movilidad social.

Respecto a ello y el tema tributario ¿cómo debería enfrentarse?

Hemos simplificado el sistema tributario chileno. Con 4 impuestos prácticamente se generan la mayor parte de la recaudación  a diferencia de Brasil, por ejemplo, que tiene un sistema tributario muy complejo. Se ha estandarizado el mecanismo de pago. Sí, se mantiene el debate sobre la carga tributaria total. Con el Presidente Piñera se aumentaron los impuestos para el terremoto, es decir, gastos transitorios se podían financiar con aumentos transitorios. Pero si las necesidades de bienes públicos cambian en el tiempo, la discusión de cómo se financias también se podría debatir con el tiempo

Con la crisis financiera del 2008: ¿Hubo una alerta al sistema económico de mercado?

Diferencia entre más regulación y buena regulación. El error es pensar que con más regulación se soluciona el problema. Por ejemplo, en la crisis subprime de Estados Unidos los bancos debían reportar a 4 agencias reguladoras; el problema no es la cantidad, sino cuan efectiva es. El sistema norteamericano bancario desarrolló productos más sofisticados y el regulador se quedó atrás. No hay que quedarse contento con un sistema público más que regule, sino cómo se regula y cómo efectivamente te adelantas y vas al día a las exigencias del sector privado, que va creando cosas nuevas.

¿Qué podría pensar Miguel Kast con el actual descontento social que se aprecia en las calles?

Yo creo que dada su capacidad se hubiera dado cuenta de esto mucho antes que nosotros. Hubiera transmitido una luz de alerta mucho más temprana. Por ejemplo, con el problema de endeudamiento de los universitarios, el hubiera dado la luz de alerta mucho antes. Se habría percatado que venía y por lo tanto no habría que resolverlo de manera urgente  ahora que estalló, sino hubiera sido antes. Ahora bien, ya producido el estallido, él hubiera actuado con rapidez y precisión, en orden a una solución concreta al problema.

Y, ¿qué solución podría poner hoy sobre la mesa?

No sé. Probablemente a mi se me ocurriera algo como Miguel en unos 200 años más.

Por Victor Hugo Moreno

He aceptado el honor y la gran responsabilidad de despedir a Miguel a nombre de los profesores, ex-alumnos, alumnos y personal de la Facultadde Ciencias Económicas y Administrativas de la Pontificia Universidad Católica de Chile. Esta es una tarea dolorosa, muy dolorosa. Es también difícil -aunque no debería serlo, pues qué fácil es encontrar, literalmente, cientos de cosas positivas sobre el paso de Miguel por nuestra Universidad- pero qué difícil es ser justo y destacar las más relevantes.

Desde sus primeros días en la Universidad me llamó la atención: era alegre, amistoso, preocupado por la Universidad y por los demás; visitaba frecuentemente mi oficina y la de otros profesores, siempre apurado, con su mechón dorado en la frente y comiéndose las uñas; lleno de entusiasmo, lleno de ideas, siempre avanzando. Recuerdo cómo llegaba a los Domínicos en su camioneta roja, que había comprado con sus trabajos de verano manejando sus trilladoras, y la camioneta venía repleta de chiquillos.

Miguel perteneció a una generación de brillantes alumnos de nuestra Facultad, y fue uno de los más destacados entre aquellos que más tarde ocuparon -y hoy en día ocupan- importantes cargos en el sector privado y en el equipo económico del gobierno. Desde su ingreso a la Universidad mostró cualidades intelectuales, humanas y de liderazgo que lo llevaron a convertirse en uno de los elementos claves para el desarrollo y preservación del espíritu que nos ha caracterizado como Escuela de pensamiento y de conducta profesional. Estaba metido en todo: en la recepción del primer año, en la semana del novato, en el día de la Escuela, en la semana universitaria, y ¡qué bien lo hacía! Le alcanzaba el tiempo para todo… y para todos.

Tuve la suerte de ser Director de la Escuela cuando él fue elegido como Presidente del Centro de Alumnos. Fue un amigo, un compañero y un colaborador que comprendió muy bien el sentido y el espíritu de la verdadera y legítima participación estudiantil. Luchó por principios, por la justicia y la asistencia a los más débiles, sin sacrificar las exigencias académicas y sin pedir que las bajáramos. Juntos, y con muchos otros, luchamos por defender a la Escuela de la toma de 1967 y de los otros embates a que fuimos sometidos hacia finales de la década de los sesenta y comienzos del 70.

Luchó por la excelencia académica en la Escuela y en la Universidad toda. Luchamos en nuestro Consejo Académico de la Facultad, y muy juntos con otros académicos y alumnos, en el Consejo de Directores y en el Consejo Superior dela Universidad… siempre optimista, siempre amistoso, honesto, siempre leal, firme y derecho, y muy inteligente.

No nos cabe duda alguna que nuestra contribución como profesores dela Facultad no hubiera sido lo que fue sin Miguel… y no sería tampoco la que es hoy en día.

Fue un alumno sobresaliente en Chicago, donde hasta hoy hay quienes estudian de los magníficos apuntes que el tomó en clases. Fue una de las personas claves en el estudio del Mapa de Extrema Pobreza, desarrollado por la Facultad a comienzos de la década del 70. Ese fue un estudio que sin duda le impactó y le reforzó su enorme deseo e incansable esfuerzo por implantar un sistema económico que definitivamente la erradicara.

Como ayudante y profesor fue también sobresaliente… formó escuela… reforzó un estilo… ¡qué paciencia tuvo Cecilia al aceptar que Miguel, aún siendo Ministro, organizaba hasta más de una vez por semana reuniones en su casa con sus alumnos! Cómo formó juventud… verdaderas legiones de profesionales patriotas e íntegros moralmente… y siempre encontraba tiempo y buena cara para todo… ¡y para todos!

Miguel, los profesores, exalumnos, alumnos y personal de la Facultad agradecemos tu paso por esta tierra y por nuestra Facultad. Has dejado una marca imborrable en el quehacer académico de nuestra Universidad. Te prometemos seguir luchando por tu ideal de que nuestros alumnos tengan bien puesta una camiseta que simbolice el amor a Dios, a la patria, a la ciencia, y a la verdad. Te pedimos que intercedas ante el Padre y la Virgen Santísima para que ellos nos ayuden a perseverar en el buen camino.

Ernesto Fontaine R.

Miguel Bejide C. – Presidente Fundación Miguel Kast
Renato Peñafiel M. – Vicepresidente Fundación Miguel Kast

En él participó el Ministro subrogante de Economía, señor Tomás Flores, quien realizó un análisis de las mejoras que el Gobierno está implementando en materia de impulso a la creación de nuevas empresas. Aseguró que el proyecto de Ley que actualmente se tramita en el Congreso simplificará el emprendimiento de nuevas sociedades para micro y pequeños empresarios. Además destacó que se está buscando rebajar los costos implicados, lo cual podría ahorrarle a los emprendedores unos 15 millones de dólares al año. Un ejemplo de ello es la gratuidad que actualmente se le da al anuncio en el Diario Oficial de estas materias.

La presentación del Ministro(s) Flores fue uno de los punto álgidos entre la audiencia, la cual se manifestó espontáneamente aplaudiendo los anuncios que la autoridad planteaba.

El encuentro también contó con la participación del Ministro subrogante de Hacienda, Rodrigo Álvarez, quien se refirió a las cifras de empleo entregadas por el INE en la mañana. Al respecto, afirmo que hay una leve alza que se explica por la estacionalidad y otros aspectos específicos, pero que, comparativamente, “las cifras siguen mostrando el fuerte crecimiento del empleo que ha logrado el Gobierno”. Agregó que el deseo de éste es buscar “un mayor desarrollo a través de la creación de empleo y el crecimiento económico”, para lo cual los emprendimientos de personas como las que llenaron el salón eran de extrema importancia.

La jornada fue inaugurada por el presidente de SOFOFA, Andrés Concha, quien analizó la realidad de este segmento tan trabajador y empeñoso, e hizo un reconocimiento a la importancia que ellos tienen para la economía chilena.

Lo acompañó en la apertura el presidente de la Fundación Miguel Kast, Miguel Bejide, quien también remarcó la importancia que tiene para el país el surgimiento de micro y pequeños emprendedores, y la necesidad de apoyo que éstos requieren.

Antes del receso de media mañana, se realizó una ceremonia en donde se galardonó a 10 “Microempresarios Conquistadores 2011”, tres de los cuales dieron testimonio de su exitosa gestión. Los emprendedores que recibieron el reconocimiento fueron: Gonzalo Barbaste (artículos deportivos), Leticia Silva (orfebrería), Waldo Alfaro (transporte escolar), Irene Varela (fotocopiadora), Miriam Contreras (peces/acuarista), Francisco Rañileo (panadería), José Sergio Inostroza (transporte), Norma Aranda (almacén), Margarita Olivares (restaurant) y el Brigadier Hormazábal (comercio).

Durante la segunda sesión, autoridades de distintos sectores expusieron sobre las diversas ayudas que pueden recibir los micro y pequeños empresarios del país. Ellos fueron Claudio Storm, Director Ejecutivo del FOSIS; José Miguel Berguño, Director Ejecutivo del SENCE; Josefina Montenegro, Superintendenta de Quiebras; y Luis Felipe Hirane, Gerente General de banco BCI Nova.

Para finalizar el encuentro, se escuchó una entusiasta charla motivacional llevada a cabo por Luis “conejo” Martínez, empresario manisero que surgió desde muy abajo, para llegar a ser uno de los más importantes empresarios en el rubro hoy en Chile, con “sucursales” en EEUU y próximamente en Europa.